Corduba*

Wir schreiben das Jahr 45 v. Chr. Julius Caesar versammelt alle Oberhäupter der Provinzen von Hispania Ulterior zu einem Treffen in Corduba, wo er ihnen für die Unterstützung während des jüngsten Bürgerkriegs dankt. Der Kampf zwischen Caesar und Pompejus hatte mit einem klaren Sieger geendet, aber nicht alle römischen Bürger standen voll hinter Caesar.

Ein Jahr später wird der grausame Statthalter und Caesars rechte Hand auf dem Weg zur Basilika beinahe ermordet. Diese Tat erwies sich als Vorläufer dessen, was nur zwei Jahre später geschehen sollte. Cneo und Sexto, die Söhne von Caesars Feinden, nutzten den Einfluss, den der Name Pompejus noch immer ausübte, und machten sich die reichen Ressourcen der römischen Provinz zunutze, um die Kontrolle über ganz Hispania zu übernehmen, einschließlich der Kolonien Italica und Corduba. Die beiden Verräter hatten eine Armee von nicht weniger als 13 Legionen zusammengestellt, die sich aus Pompejus-treuen Veteranen und den Resten seiner besiegten Armeen in Afrika sowie aus Bürgern Hispaniens zusammensetzte.

Caesar reiste sofort in die Hauptstadt Hispaniens, um die Rebellion noch in ihren Anfängen niederzuschlagen. Nachdem er eine Schlacht gegen Cneo um die Brücke verloren hatte, war Caesar gezwungen, in Ategua zu überwintern, und da er seine Truppen versorgen musste, plünderte er anschließend die Umgebung. Viele schlossen sich der von den Söhnen des Pompeius angeführten Rebellion an, doch am Ende waren es nicht mehr genug von ihnen. Nach der Schlacht von Munda ist Caesar gezwungen, sich in die Stadt zu flüchten und belagert Cneo und Sexto. Nach einem gewagten Angriff auf die Stadtmauern übernimmt er die Kontrolle über die Stadt. Sexto gelingt es, Caesars Zorn zu entkommen, aber sein Bruder Cneo stirbt zusammen mit 22.000 weiteren Bürgern von Corduba. Zur Strafe dafür, dass sie den Aufstand unterstützt und den Anstiftern Zuflucht gewährt haben, wird die Stadt als schwelende Ruine zurückgelassen. Doch aus der Asche wird sich eine neue Stadt erheben...

Wir schreiben das Jahr 27 v. Chr., fast zwei Jahrzehnte später, und Augustus, der erste Kaiser, schickt Vertreter der einflussreichsten römischen Familien nach Corduba, um der Stadt zu ihrem früheren Ruhm zu verhelfen. Dazu ist es notwendig, die Stadt wieder aufzubauen und ihre Bewohner zu versorgen. All dies natürlich unter dem wachsamen Auge Roms. Die Spieler, die die Erben verschiedener von Rom entsandter Patrizierfamilien repräsentieren, kämpfen um die Ehre, der nächste Gouverneur zu werden, müssen aber zunächst die Stimmen des Volkes und Roms gewinnen.

Das Spiel erstreckt sich über drei Epochen, von denen jede ein Jahrzehnt repräsentiert. Während einer Runde führen die Spieler abwechselnd Aktionen durch, bis alle beschließen zu passen. Die Spieler nutzen Aktionen, um Ressourcen zu produzieren oder zu ernten, Gebäude und Monumente zu errichten, Legionen auszubilden und sich um die religiösen Bedürfnisse des Volkes zu kümmern. Dazu steht den Spielern eine bestimmte Anzahl von Spezialisten und Arbeitern zur Verfügung, die mit zunehmender Stadtbevölkerung steigt.

Es ist wichtig zu erwähnen, dass Corduba kein Spiel ist, bei dem Plättchen gelegt werden, sondern ein Spiel mit Bauaktionen, das die bekannten Mechanismen der Arbeiterplatzierung und des Ressourcenmanagements beinhaltet.

Die Aktionen, die zu Beginn des Spiels zur Verfügung stehen, sind spärlich und beschränken sich meist auf das Sammeln von Rohstoffen, um Gebäude zu bauen und Truppen auszubilden. Wenn die Spieler jedoch neue Gebäude errichten, steigt die Anzahl der verfügbaren Aktionen, da jedes errichtete Gebäude eine neue Aktion ermöglicht. Die Spieler werden die schiere Anzahl möglicher Strategien und Kombinationen, die sich im Laufe eines Spiels ergeben, sicherlich zu schätzen wissen.

Eine weitere Stärke von Corduba ist, wie sich ein bestimmtes Spiel entwickelt. Es werden insgesamt neun Runden gespielt, die in drei Dekaden unterteilt sind. Am Ende jeder Runde geben die Gebäude ihre Arbeiter frei und werden somit für die nächste Runde verfügbar. Das bedeutet, dass alle Gebäude, die in den vorangegangenen Runden nach und nach gebaut wurden, nun allen Spielern zur Verfügung stehen, unabhängig davon, wer sie gebaut hat. Da immer mehr Aktionen zur Verfügung stehen, vervielfachen sich auch die strategischen Möglichkeiten. Außerdem ist jede Aktion genauso wichtig wie die nächste, so dass man ständig das Gefühl hat, dass ein anderer Spieler den eigenen Zug vorausgesehen und ein Gebäude besetzt hat, das man aktivieren wollte, oder gebaut hat, was man bauen wollte. Auch wenn sich die Regeln von einer Runde zur nächsten nicht ändern, werden die Spieler schnell merken, dass das Spiel dies tut, da sich ihre Strategien und Wahrnehmungen in den ersten Runden sehr von denen in späteren Runden unterscheiden werden. In Corduba gibt es keine Siegpunkte. Um zu gewinnen, müssen Sie die Gunst der Stadtbewohner und Roms selbst erlangen. Durch den Bau von Gebäuden in den verschiedenen Bezirken können Sie Ihr Ansehen dort verbessern. Wenn Sie den römischen Kohorten die größten Armeen zur Verfügung stellen oder den Göttern die größten Opfergaben bringen, werden Sie auch die Gunst des Senats gewinnen und natürlich der Stadt helfen, die Anforderungen Roms zu erfüllen. Am Ende eines jeden Jahrzehnts haben die Spieler die Möglichkeit, den Senat zu erweitern.

Aber es ist nicht alles Gold, was glänzt, und gelegentlich werden die Bürger rebellieren. Die Spieler müssen sich mit diesen Aufständen auseinandersetzen, aber das bedeutet nicht, dass sie kooperieren müssen. Wenn dieser Aspekt jedoch vernachlässigt wird, kann die gesamte Stadt fallen, was zu einem sehr unerwünschten Ergebnis führt - alle Spieler verlieren! Corduba ist ein echtes Beispiel für ein Spiel mit nahezu unendlichen strategischen Möglichkeiten. Jede Partie wird anders verlaufen, je nachdem, welche Gebäude und Monumente gebaut werden, welche Kombinationen aus Familien und Erbschaften die Spieler wählen, welche Anforderungen Rom stellt, wie stark der Rohstoffmarkt schwankt, welche Res gestae (Meilensteine) zur Verfügung stehen, usw. Selbst wenn Sie versuchen, auf ähnliche Weise zu spielen wie beim letzten Mal, werden Sie nicht die gleiche Erfahrung machen. Keine Partie Corduba wird wirklich gleich sein - Sie werden bei jedem Spiel andere Strategien und Kombinationen entdecken.

Corduba ist ein Spiel mit mittlerem bis hohem Schwierigkeitsgrad und einfachen Regeln, die jeder verstehen kann, die aber auch für Spieler mit hohem Spielniveau eine große Herausforderung darstellen.