Mercurius*

Die Ostindien-Kompanie wächst schnell durch die Lieferung exotischer Waren aus der Neuen Welt und dem Fernen Osten - aber um in einem so großen Maßstab zu operieren, braucht das Unternehmen Geld, und so wird in Amsterdam die erste Weltbörse eröffnet. Reiche Bürger sehen die Chance, noch reicher zu werden, und investieren in die Börse, wollen aber auch an noch mehr Gewinnmöglichkeiten teilhaben. So können auch begehrte exotische Waren ge- und verkauft werden, und ohne sichere Wege kann ein Spieler durch den Handel mit ihnen noch bessere Gewinne erzielen.

In Mercurius schlüpfen die Spieler in die Rolle reicher Bürger im Holland des 17. Jahrhunderts. Jahrhundert. Sie investieren ihr Geld in Aktien verschiedener Zweige der Ostindien-Kompanie oder versuchen, durch den riskanten Handel mit exotischen Waren noch mehr Gewinn zu machen. Die Spieler haben ihre eigenen Informationen über die Aktivitäten in den fernen Ländern und über Ereignisse, die die Preise auf dem Markt beeinflussen können, aber jeder von ihnen sieht nur einen Teil des Bildes, so dass sie darauf achten müssen, was die anderen Spieler tun und welche Preise von ihnen beeinflusst werden.

Die Spieler verfügen zu Beginn des Spiels über ein Startkapital, fünf Preisänderungskarten und vier Karten, mit denen sie während des Spiels Sonderaktionen durchführen können. Der Spielplan zeigt die Preise für die Vorräte von sechs Zweigen der East India Company und für sechs Waren, mit denen diese Zweige handeln. In einem Zug kann ein Spieler bis zu drei beliebige Käufe oder Verkäufe von Vorräten oder Waren tätigen. Dann spielt er eine "Preisveränderungskarte" aus seiner Hand. Jede Karte ändert den Preis einer Aktie und einer Ware. Jede Karte ändert die Preise dreimal, einmal in der Runde, in der sie ausgespielt wird, und in zwei aufeinanderfolgenden Runden. Das Tückische daran ist, dass die Karten den Wert der Waren doppelt so stark verändern wie den Wert der Aktien, so dass die Spieler mehr verdienen können, wenn sie mit Waren handeln - aber das ist viel riskanter.

Wer wird der reichste Bürger von Holland und gewinnt das Spiel?