The Dark Valley*

The Dark Valley ist ein neues Spiel des preisgekrönten Designers Ted Raicer, das sich auf die gesamte Ostfrontkampagne des Zweiten Weltkriegs konzentriert. Die Spielkomponenten umfassen eine wunderschöne Karte von Mark Mahaffey, die sich von Leningrad im Norden bis zum Kaukasusgebirge im Süden erstreckt, sowie rund 600 Spielsteine, die alle wichtigen Einheiten darstellen, die im Laufe des Konflikts auftraten. Zu Beginn sind die meisten sowjetischen Infanterieeinheiten Divisionen, aber im Laufe des Spiels werden diese durch Armeen und Korps ersetzt, damit die Spieler nicht von der zunehmenden sowjetischen Schlachtordnung überwältigt werden. Alle deutschen mechanisierten Divisionen sind im Spiel vertreten, während die Infanterie eine Mischung aus Divisionen und Korps ist.

Obwohl das Spiel ein Halbmonster ist und den gesamten Konflikt vom Beginn von Barbarossa bis zum Ende des Krieges abdeckt, legt das Spielsystem den Schwerpunkt eher auf die Spielbarkeit als auf den Regelumfang, so dass sich die Spieler auf strategische Entscheidungen und nicht auf Regeldetails konzentrieren können.

Das Kernstück des Spielsystems ist ein "Chit-Pull"-Aktivierungssystem. In jeder Runde wird eine Reihe von Aktionsplättchen in zufälliger Reihenfolge aus dem Aktionsplättchenpool gezogen, die den genauen Ablauf der Aktionen in dieser Runde bestimmen. [...]

Dieses System des Ziehens von Aktionsplättchen bedeutet für den Spieler eine ständige Ungewissheit und bringt erhebliche Spannung in das Spiel. [...]

Das Nachschubnetz der Achsenmächte, das die Effektivität der Offensive entscheidend einschränkt, wird durch Nachschubdepot-Einheiten dargestellt.[...]

Neben dem vollständigen Kampagnenspiel bietet TDV Szenarien für Barbarossa, Case Blue, Kursk und die Zerstörung der Heeresgruppe Mitte. Die Startdaten der Szenarien können auch genutzt werden, um kürzere Versionen der Kampagne zu erkunden.

The Dark Valley ist so konzipiert, dass es spielbar und spannend ist und die Spannung der Kampagne elegant und einfach wiedergibt. Aufgrund des zugrunde liegenden Chit-Pull-Systems lässt sich das Spiel auch sehr gut im Solitärmodus spielen. Vom deutschen Blitzkrieg im Jahr 1941 bis zu den brennenden Ruinen Berlins bietet The Dark Valley einen völlig neuen Blick auf diesen vielgespielten Schauplatz.