Red Winter: The Soviet Attack at Tolvajärvi, Finland – 8-12 December 1939*

Es ist Winter 1939, und die Sowjetunion hat Finnland gerade den Krieg erklärt. Bomber entfesseln einen Wolkenbruch der Zerstörung über der finnischen Hauptstadt Helsinki. In dem darauf folgenden David- und Goliath-Kampf schwärmen die Russen über die Grenze aus und stoßen die Finnen Sieg um Sieg zurück. Die Zukunft für die finnische Unabhängigkeit sieht düster aus.

Nirgendwo ist die Gefahr größer als im zentralen Sektor, wo ein russischer Durchbruch die starken Punkte der Mannerheim-Linie bedrohen würde. Der finnische Oberst Paavo Talvela, der diesem Sektor neu zugeteilt wurde, begutachtet das Gelände und wählt den Ort, an dem er Stellung beziehen will: einen See namens Tolvajärvi. Die müden und demoralisierten finnischen Skitruppen haben nur wenige Stunden Zeit, um einen Anschein von Ordnung wiederherzustellen, bevor der russische Moloch erneut auf sie einschlägt. In den nächsten fünf Tagen sieht die Welt mit Ehrfurcht zu, wie es den Finnen gelingt, den russischen Vormarsch durch schiere heldenhafte Entschlossenheit aufzuhalten. Dann, wie durch ein Wunder, starten die Finnen einen erfolgreichen Gegenangriff...

Roter Winter ist ein historisches Spiel für zwei Spieler, das die ungewöhnliche Schlacht bei Tolvajärvi in einem selten gespielten Maßstab simuliert: Kampfeinheiten in Kompaniestärke und Spielzüge von 90 Minuten Dauer. Die Spieler schlüpfen in die Rolle der russischen und finnischen Kommandeure und kontrollieren die Aktionen der finnischen Ski-Infanterie, der russischen schweren Maschinengewehr-Kompanien, der Mörser, Panzer, Panzerabwehrkanonen und anderer Kampfeinheiten. Ein verzweifelter Kampf um Territorium und Überleben wird in einer trostlosen und schneebedeckten Landschaft mit Wäldern, Sümpfen und gefrorenen Seen ausgetragen.

Das Spiel nutzt viele bewährte "klassische" Kriegsspielmechaniken in Kombination mit neuartigen und gut integrierten Systemen für Fernkampfangriffe, die Bergung von Einheiten, finnische Nachtangriffe, Zermürbungsverluste durch Wetterbedingungen unter Null Grad und vieles mehr. Das Design konzentriert sich in erster Linie auf die Spielbarkeit, mit geringer Konterdichte, präzisen Regeln und einer eleganten, einfachen Mechanik, die es jedem Spieler ermöglicht, seinen Zug in etwa fünf Minuten abzuschließen. Das bedeutet, dass das gesamte Kampagnenspiel mit 40 Zügen an einem einzigen Nachmittag gespielt werden kann. Die großen 58-Zoll-Zählmarken und übergroßen Felder erhöhen die Spielbarkeit noch weiter. Und die illustrierten Beispiele machen es leicht, direkt ins Geschehen einzusteigen.